“君儿的父亲？”小彦一怔，“我没看见过君儿的父亲。君儿的妈妈便是周老师，我没看见他爸爸。”
于是他保持沉默了，也不再问，涟漪不知道他在想什么，故此并不说什么。
从这次短短的接触来讲，涟漪发觉他是一个骄傲、自尊心强烈、偏激的人，而且从来不先开口讲话，这是他怪癖的又一证明。
但是涟漪知道他对自己并没有恶感。
他们喝茶的时候，其实应该吃饭了，涟漪猜想也许他是不够钱。
涟漪试探地问：“听小彦说：潘先生是教琴的吧？”
“嗯，”对方只应了一声。
涟漪笑一笑说：“现在教琴的人多，弹得好的，却没几个。我儿子要不是太小，倒想让潘先生教一教。”
“会讲话吗？”他反问：“会讲话便可以学琴了，年龄问题不重要。”
“小彦呢？为什么不学？”涟漪问，小彦也抬起了头。
“是呀，爸爸，为什么不教我？”她两只眼睛睁得大大的。
他不作答，过了一会儿说：“哼，学琴，除非是作陪衬品。否则也只有穷一辈子。”
涟漪摇摇头，“这个年头，谁也富不了，照这样说，教书自然也好不了，先夫是学画的，更是没出息。”
他一怔，“你──？”
“我丈夫去世有几年了。”涟漪答。
“啊！”
“这种话，说太多对孩子有不良影响。”涟漪怕说得太多会引起他烦恼，于是便提出要走。
小彦有点不舍得。
“时间也不早了，家里还有人等我呢。”涟漪解释。
小彦的脸色顿时沉沉的，她父亲也把这情形看在眼里。孩子总得有个女人照顾，不管是母亲阿姨姊姊！看到年长的女人使他们有安全感。
涟漪益发觉得他是一个可怜的人，怪倒是一点也不怪。
涟漪回到家中，见到沈老太在等她。
在这种心情下见沈老太是心安理得的，沈平有了着落，她也算对得起沈老太了。
沈老太待她坐下来便说：“沈平明天走了，你知道吗？”
“他曾经告诉过我马上要走的，确实的时间不知道。”
“看样子这孩子对你还很怀念呢。”沈老太说。
“不会的，孩子还是孩子，隔一个时期便没事了。”涟漪温和地说。
“是吗？”沈老太笑了一笑，“我这个儿子，给你的麻烦太多了。”
“算不了什么。过了几年，沈平结了婚，有了孩子，你便是祖母了。”涟漪告诉她。
沈老太喃喃的道：“祖母……祖母。”她渐渐露出了笑容：“唉，君儿叫我一声婆婆，我尚且开心得这样，倘若真是我孙子，我可要给乐坏了，即使是一年见一次，也好。”
涟漪笑了起来。
“对了，”沈老太说：“沈平有一样礼物送给你。”
“他也跟我说起过。”
“很神秘呢，他也没有说是什么，不过看样子，大概是一张画。”沈老太说：“四尺高，二尺多宽，扁扁的一张，不知画是什么？”
“啊，是书倒也好，”涟漪说：“沈平的画不错。”
“不错？哼！”沈老太笑了。
“怎么，不是听说有好些人在买他的画吗？”
“哎呀，那些都是假的呀，买画的都是老头子的朋友，钱是老头子出的呀！”
“什么？”涟漪笑，“原来是沈老伯玩的主意呀？”
“当然，鬼才要沈平的画呢！连我做母亲的都不敢领教。”
“沈平大概不知道吧？”涟漪笑。
“他当然不知道，他知道就好了，他还以为自己了不起呢，居然有人欣赏他的画！”
涟漪想起沈平庆祝他的画有人买的情形，更加好笑。
“涟漪，”沈老太说：“我忽然发觉的，你脸色好多了。”
阿伍抢着说：“太太还胖了呢。”
“大概是你小菜弄得更好了。”沈老太笑道。
阿伍也笑，“沈老太，你真会开玩笑。”
“阿平去了以后，我们两老又寂寞了，你可要常放君儿过来，陪我们玩玩啊！”沈老太说。
涟漪一轻松，笑语如珠，“那我该把君儿出租，来让老太太们开心！得来的钱，足够开销了！”
沈老太一听，笑得绝倒，她说：“涟漪，你也真是，明明会讲这样好的笑话，为什么不多讲？”
“多讲就不稀奇了。”涟漪说。
沈老太拍拍涟漪的手臂，“好，你这样子好！我当初见你，你只不过是皮包骨头的病人现在有这样的成绩，当真不容易。”
“你帮了不少忙，沈老太。”涟漪笑道。
“别这样讲，我什么也没做过。”沈老太说：“你帮了我才是真的，我们俩也别互相标榜了。”
涟漪又被引得笑起来。
“沈平这孩子，你要不要再见他？”
“不用了，我想他没有意思要再见我，他连飞机也不要我送，我总得尊重他的意思。”
“那么你明天下午来抬画吧。”沈老太笑道。
“好的，替我祝他快乐。”涟漪说。
“知道了，那我也该告辞啦！”
“沈老太，你别老挂着少爷。”阿伍也这么说。
“知道，我告辞了。”沈老太站起来，她走了。第二天涟漪把那份神秘礼物抬了来，果然是张画，标题是“涟漪”，但是涟漪本身也看不出是什么东西，但见颜色很美，图案也顺眼就是了。
涟漪猜这大概便是沈平替她画的人像了，虽然看不出是什么，涟漪倒觉得比较好，至少她可以挂起这幅画，又不怕好奇的人来问三问四。
涟漪将画挂在近走廊的地方，家里面生色了不少，说生色实在是真的，涟漪家中都是些褪了色的老家愀，忽然之间来了这么一幅巨大的油彩画，像在姑娘胸前配了一朵大红花。
沈平去了。第三天涟漪接到他的明信卡，在途上寄的，涟漪觉得他态度很大方。
明信卡上没有什么，但是涟漪很高兴。之后没隔多久，她又收到一封信。
涟漪知道沈平不久便可以恢复正常了。
在这几天当中，小彦来过一次，涟漪得知了一个消息。
小彦说：“周老师，那一天吃完东西，回家的时候，爸爸问我是不是爱学琴。”
“你怎么说？”涟漪问。
“我说我的确很喜欢。”小彦答得像大人。
“答得很对，你爸爸怎么说？”涟漪问她。
“爸说如果有钱买琴，他想教我，可惜琴太贵了。”
“可以租来用，也可以到琴行去学，你爸没提过吗？”
“他说要想办法。”小彦笑着说：“谢谢你，周老师。”
“干么谢我了？”涟漪笑问。
“因为你提过学琴，爸就肯教我了。”
涟漪觉得她太像大人，有点难以应付。
“你爸爸现在的工作，还算好吧？”
“嗯。”小彦又不愿意多说了。
给了别人，也许会对这样的孩子表示失望，不耐烦，满腔真诚的关怀居然换来她的唔唔嗯嗯支吾之辞，实在是不化算的。
但是涟漪的看法不同，她知道这种孤僻的性格，小彦有许多地方，可以说是同她一样的。
果然，小彦在那么漫不经心的应了一句以后，心中也有点过不去，于是又补了几句。
“爸爸说老板都是一样的，什么马不吃草？”小彦问：“他说老板没有好的。”
涟漪笑了起来，“可是除非自己做老板，不然每个人都得受老板气。”
“周老师，你的老板是谁呢？我可没见过你的老板。”
“校长也可以算是我们老板。”涟漪说。
“校长并不凶呀！”小彦道。
“嗯。”涟漪笑了一笑。
“我喜欢你笑的样子，周老师。”小彦诅。
“真的？”涟漪有意无意的说：“人笑起来都会很好看，那日在你家门口碰见的女人，她笑起来，一定更好看。”
小彦很机灵，马上看了涟漪一眼，不出声。
涟漪也不问她。
隔了一会儿，小彦问她：“周老师，那个女人，你看清楚了她的样子没有？”
“看清楚了，她吓了我一跳呢。”
“你……说她是不是很凶，很可怕？”小彦怀疑地问。
“并不见得比周老师凶。”涟漪说。
“是的。她老是哭，她不过想看看我。可是为什么爸老叫我不要睬她呢？爸并且不许她进来。”
“她是可怜的。”涟漪的声音低了下去，“要是不让我见自己的女儿，才难过呢。”
小彦吃惊地看着她，“周老师，你有女儿吗？”
涟漪笑了，小彦毕竟还是小孩子，听不懂她话中的譬喻。
“没有，我没有女儿。”她答。
“那么那个女人是看女儿的了？”小彦低下头，“她是我妈妈？”
涟漪吃惊了，她觉得小彦的敏感，聪明，都远远的超过了她年龄，这并不是太好的现象。
“你难道不知道？”涟漪反问。
“爸从来不说的。”
“小彦，照我看，她的确是你的母亲。你父亲不让她见你！大概有他的理由，但是不论什么理由，都不足以将母亲与女儿分开──你爸这样做是不对的。”小彦听得呆呆的，忽然之间，她的眼睛红了。
“周老师，我也常常想，为什么大家都有妈妈，有好好的家，我就没有。你说为甚变会这样？”
涟漪说：“你别难过，小彦，当然你爸爸也不是故意的，你也别哭。”
“爸是很喜欢我的。大家都以为他对我不好，其实……”小彦哭了起来。
“我明白，我很明白你。”涟漪将她拥在怀里，“你别伤心。”她安慰着这个孩子。
当天涟漪把小彦送走了后，又为她伤心了一阵子，她不知道小彦会不会把这些告诉她父亲。
涟漪反而希望潘彦明来找她，即使是叫她不要再管闲事，也是好的。
不出涟漪所料，潘彦明果然来找她了。
那是一个黄昏，涟漪没料到他会在这种时候来，有点意外，她开了门。
潘彦明有礼而且温和的说：“周老师，要是你有空的话，我希望可以进来跟你谈一谈。”
涟漪有点紧张，“请进来，小彦呢？”
“她没有来，在家做功课。”他说。
“一个人在冢，没问题吧？”涟漪问。
“她并不是娇生惯养的孩子。”他答。
涟漪请他坐，他也坐下了。
“周老师，怨我这样称呼你──”
“不用客气，这样的称呼很好，不少家长就是这么叫我的，当然有点不好意思，不过听听也惯了。”涟漪微笑着。
“你向小彦提及过她母亲的事，对不对？”他忽然之间问。
“是的。”涟漪直认。
“你是不是对每个学生都那么的关心，还是对小彦特别有兴趣？”
涟漪听出他语气中带点讽剌。
“看来你对我们的事知道得相当多，消息大半是由董太供给的，对不对？”他问。
“潘先生，小彦是我的学生，教师总得对学生负一点责任，我希望自己没有过份，假如有令你为难的地方，请你原谅。”涟漪说得很温和。
“我与小彦的母亲早已离异，并且协定她从此不得过问小彦的一切事情，这一点我想你是不知道的。我与小彦的生活虽然不怎么好，但是也过得去，将这一点说明了，我想周老师大概可以放心了吧。”
“我并没有不放心。”涟漪轻快地道：“我只是觉得，要使孩子过正常的生活，必须有正常的家庭，像我这样，孩子失去父亲！是无法挽回的，像你们这样，却是人为的，何不为了孩子着想，而各退一步呢？”
潘彦明笑了一笑，“这是我们的私事。周老师，老实讲一声，你不以为我是想这样的吧？这一切，也是环境造成的呢！”
涟漪点头，“是的，难道真无办法补救了吗？”
“周老师，我不是怪物，自然感激你这一番好意，须知离婚这一则，不是我提出来的，而是由小彦的母亲提出来的，你关心小彦，我很高兴，但是我极之希望你以后不要再在孩子面前提到她的母亲，使我为难。”
涟漪考虑了一会儿，“是的，也许我是过份了。我答应你，小彦在我这儿，我会尽量使她活泼起来，并且不提你不想她知道的事。”
看见涟漪这么爽快，潘彦明是出乎意料之外的，他微微点头，便说：“谢谢你。”
涟漪微笑，“我们可以谈些较愉快的事了吧？”
“希望下次有这样的机会。”他有礼貌的说。
“潘先生要走了吗？”涟漪问。
“小彦并不知道我来过这里，请不要告诉她，她比一般的孩子懂得多。”他说。
“这我早就知道了。”涟漪答道。
“那我走了。周老师，谢谢你。”他又说。
“不用谢，有空与小彦一起来坐。”涟漪送了他出去。
他一共坐了十几分钟。
当时屋子里只有涟漪一个人，阿伍与君儿出去了。
涟漪在他走了以后，吁出一口气。
她现在至少知道小彦父母是离了婚的，并且不出董太所料，是小彦的母亲先抛弃了她父亲。
这对夫妻是怎样维持不下去的呢？
小彦的母亲又有没有另外嫁人呢？
涟漪心中在思疑着。
她笞应潘彦明以后不再对他女儿提到她的母亲，涟漪做到了这一点。
小彦继沈平以后，成了涟漪的常客。
一日她听见阿伍在问她：“小彦，明明是女孩子，叫你小玲不是更好吗？”
小彦答：“不知道，爸说‘玲’字不好听，所以叫我小彦。”
涟漪听着，她觉得潘彦明有点滑稽，为了婚姻的不愉快，竟然连妻子的名字也恨上了。
阿伍又问：“玲又有什么不好听呢？不少女孩子都叫这个名字的。”她摇摇头。
涟漪不想她再问下去，于是叫道：“阿伍，麻烦你替我倒杯茶。”她要支开阿伍。
阿伍到厨房去了。小彦看涟漪一眼，合上功课本子。她对涟漪说：“许多同学羡慕我呢。说我可以在周老师家做功课。
“那有什么好羡慕的？”涟漪在笑。
“她们说有不懂的地方可以马上问老师，她们又问我，周老师人好不好，家里漂不漂亮？”
“你怎么答？”涟漪觉得很有趣。
“我说周老师对我很好，我又常在她家里吃饭，她家里我很喜欢，我也不怕她。”小彦一口气地说着。
涟漪笑了起来。
“同学们现在都对我很好，又向我借功课本子看，她们以前是不很理我的，现在不同了，也许是因为周老师的关系。”
涟漪有点意外，这样说起来，连孩子们都是极势利的了，她也没想到。自己在学生的心中，竟会占了这么大的地位，所以她有一小段时间的沉默。
“我说错了吗？”小彦问。
“没有，你说得很好。”涟漪恢复了笑容。
“同学还说，她们能不能也来周老师家呢。”小彦问。
“我想我大了，也许也会做老师，”小彦想了一想，“做老师多开心。”
“做老师是不错的，”涟漪说：“你有耐心吗？”
小彦肯定地答：“会的，我一定会有的。”
涟漪笑了。
小彦说：“爸爸说他会来接我。他每天弹完琴以后便到这里来接我回去的。”
“他现在上夜班，早上做什么呢？”涟漪问。
小彦说：“他睡觉，有的时候实不知做什么，”她笑了，露出缺了几只的门牙，“爸爸说是歌曲。”
“那不是很好吗？”
“爸爸最近好像开心了不少。”小彦说：“他也很少喝酒了，他还替我洗校服呢。”小彦讲得有点得意。
涟漪听着，觉得有点残忍！她以为男人总该做男人的事情，洗衣服无异是不应该的。潘彦明是很识相的，他现时生活算是比较正常了，每日与小彦吃过饭后，再让女儿到涟漪处来，小彦不常在涟漪家搭饭吃。
等他休了班，才把小彦带回去，他并没有告诉涟漪他工作的地方，涟漪猜他大概是在一家小里弹琴，不然晚上不会那么夜。
幸亏小彦读的是下午班，夜间迟一点也无所谓。涟漪知道潘彦明精神上是痛苦的，几年来他一直忘不了妻子，假使忘得了，双方没有感情，也不会痛苦。
每天夜里，他总是等在门口接小彦回去，一声不响的。
小彦因为家里无人，也乐意到涟漪家里来。
小彦告诉涟漪，“爸爸待我很好的，为了转校，让我不用走那么多路上学去，他花了不少心思呢。”
“是的，我看得出。”涟漪笑。
小彦一听有人说她父亲好，便开心得不得了，“爸爸有事情做的时候便好。”
涟漪奇怪他为何老是要转工作，这也许与他的脾气有关。
潘彦明不到一会儿，便来接女儿了。
涟漪力邀他进来坐一会儿，他今天是比较早了一会儿。
“你那边生意还好吗？”她问。
“不错，老板是赚钱的。”他看涟漪一眼，“至于我们，还不是老样子。”
涟漪笑一笑，“谁不是这样呢？”
“看来你是知道我在哪里工作的了。”他说。
“猜到一点。”涟漪答。
“你还猜到什么？”潘彦明问得有点冷冷的。
涟漪并不介意，她说：“我不能未卜光知，猜到的东西极少。”她丝毫没生气。
“你想知道什么呢？”潘彦明显得有点无奈。
“你太敏感了，”涟漪不客气地道：“潘先生，我何尝质问你来着？我什么也不想知道。”
潘彦明呆了一会儿，脸上的表情是落寞的。“是的，你讲得很对，对不起。”
“我并没有怎么样，你不必道歉。”涟漪说。
“你──看到小彦的……母亲在附近出现没有？”他忽然问。
“没有。”涟漪摇头，“我只见过她一次。”
“你以后……再也没对小彦提起过她？”
“没有。你看来对我没有信任。”涟漪微微不悦。
“她很漂亮，是不是？”他忽然之间说道，双眼中闪着奇异的亮光。
涟漪突然听到这样的话，自然既意外又惊异，她以为他喝了一点酒，但是又不象。
“小彦并不太像她。多可惜，也太幸运。她只有──一张脸。”潘彦明象在自言自语。
“你了解她冯？看情形你并不。”涟漪告诉他，“你有偏见，而且太不原谅人。”
潘彦明想说话，但是被涟漪阻止了。
“当然我只见过她一次，也不了解你们的情形，但是你不该阻止她见小彦。”
“我早告诉过你，这是我们之间的协定。她当时离我们而去，可有理我们的死活？”他声音冷得像冰。
“她离开你们。可是自愿的？”
“自然，她是千金小姐，嫁了我这样的一个穷小子，捱不下去，便回家去了，她可有替我着想过？可有替孩子着想过？”
涟漪语塞了。
“现在有一段时候过去了，她闲着没事做，又想起小彦来了，居然派人来要求领回小彦。小彦是我的孩子，她姓潘，我不会让任何人碰她！”
“是的，”涟漪叹口气，“也许你是对的，不过为孩子起见，我希望你可以给她正常的生活。”
“我从来未曾接受过别人的意见，”他忽然笑了一笑，“现在我正在照你咱意思做，唯一的理由是：那会对小彦好得多。”他说。
“你应该早就知道了。”涟漪看他。
他不出声，恢复了沉默。不一会儿，他便带小彦走了。
“明天见。”他说：“周老师。”
涟漪笑了一笑，“再见。”
她发觉潘彦明笑起来，并不比其他人难看。这可怜的人，谁叫他去娶一个千金小姐做妻子？照他这么说法，错是完全错在他的妻子。也难怪他恨她。
潘彦明没有对她表示敌意，使她很高兴。看情形却使这对夫妻没有机会重修旧好，小彦的生活总算可以过得比较正常了。
获知潘家的秘密后，涟漪是更加同情小彦了。活在这种环境里的孩子，心理怎度可能会得正常？
涟漪是以额外欢迎她来到游戏玩乐，这种情形连续了一段时期，潘彦明的话也多了起来，渐渐涟漪是更了解他了。
潘彦明的妻子并没有与他正式离开，至今尚是分居状态，这一个千金小姐，据潘彦明说，是一时冲动，存着玩弄的心才嫁给他的！故此他现在也要报复，说怎的也要隔开小彦与她。
涟漪不以为然，她心中想，假如这个女的存心玩弄，断然不会委身下嫁，现在她又得到了什么？涟漪觉得其中一定另有文章！绝对不会这么简单。
潘彦明对妻子的态度是厌恨的，但又有点念念不忘。
涟漪猜他大概还是爱着她的。
“当初谁也猜不到她会那么做！”潘彦明苦笑，“大家都在奇怪：怎么搅的？这穷小子，居然赢得了她的心，现在好了，看到我的下场了。”
“你不应该那么恨她。”涟漪说了一句。
“女人始终是帮着女人的，不是吗？”他愤愤的。
“里的工作还好吗？”涟漪顾左右而言他。
“老样子。”他又维持了沉默。
他似乎只在责骂妻子的时候，才有兴致讲话。
小彦在涟漪家就久了，却渐渐的有点怀念母亲。
她趁父亲走开时候，便静静的问一句：“周老师”你说那是我妈妈，要是我再看见她，又怎么办？”
涟漪皱皱眉头，“你要对她有礼貌点，叫她一声妈妈。”
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