按剑而立的东方兄弟，各自交换了一个眼色，素性不再去看这一对交手，似乎是对“龙形八掌”檀明甚为失望，又似乎是明知“龙形八掌，已自稳操胜算，早以再也不需看了。东方剑目光动处，轻声道：“龚清洋只怕已不行了，我去代他接下来！”
东方铁轻轻摇头，耳语道：“今日之局，切切不可轻举妄动，免得引起混乱。你看檀大叔此刻明明可以在数招之内解决‘神手’战飞，但他老人家也不敢施展出真实武功，就是怕战飞败了，这些人便要一起出手，那时战局一败，不但死伤必多，就连檀大叔这种武功，都未见能全身而退，何况你我！”
东方剑微一沉吟，轻轻道：“难道他的武功，比你我还高？”
东方铁冷“哼”一声，轻轻道：“此人武功深不可测，与人过手，从未施出全力，就连爹爹都看不出他真实武功的深浅！”
语声顿处，目光一转，轻轻又道：“你看他以这一招‘脱袍捡甲’避开战飞一着抢攻的身法，与普通身法可有什么不同之法？”
东方剑微一思索，道：“看来似乎没有什么两样，只是仿佛比别人轻快得多！”
东方铁微微一笑，道：“听说你近年武功大有进境。但你眼光、经验，毕竟还是差得多！你竟看不出他在这一招普通下乘的招式中，已参合了最最上乘的武功‘移形换位’么！能将上乘武功参合到下乘武功作用，而又用得如此不着痕迹，天衣无缝的，普天之下，只怕只有他一人了！”
东方剑面上微现惊奇之色，直着两眼，忍不住又自问道：“如此说法，他难道是天下武功第一么？”
东方铁摇头道：“我并未说他武功天下第一，只是单指这一项成就而言，普天之下，海内海外，武功高过他的人，虽有不少，但却无人研究这种将上乘武功隐藏于下乘招式之中的功夫，因此彼此之间的处境不同……”
语声未了，站在他身旁的东方震却突地冷冷截口道：“这种作伪的功夫，不学也罢！”
东方铁含笑望了他三弟一眼，又望了望他三弟怀中的檀文琪，双目之中，突地闪过一丝奇异的光芒，口中深应道：“三弟，你言语中以后切切不可轻慢了武林前辈！”
这出自名门、锋芒初露的兄弟三人私语之间，“快马神刀”龚清洋右肩已被向一啼铁拐扫中。
他忍痛轻呼一声，仍然挣扎地苦斗下去。
东方剑剑眉微剔，沉声道：“再迟刹那，龚清洋便要遭那‘金鸡’向一啼的毒手了！”
东方铁轻叹一声，缓缓道：“看来我兄弟只有出手了，无论情势如何，我们总不能眼见龚清洋死在别人的手下！”
站在他身后的东方湖早已不耐，此刻听到他大哥的言“语，精神不觉一振，东方剑亦自兴奋他说道：“若要出手，事不宜迟。”
东方铁面色一沉，剑眉轩动，沉声道：“上！”
“上”字之声未落，一阵“呛嘟”龙吟之声已自响起。
剑光缭绕，剑气森森，东方铁、东方剑、东方江、东方湖，兄弟四人，一起拔出剑来！
左面角落间，另十余大汉，身形展动，各持刀剑，跃了出来！
右面角落里，亦有十数道寒光暴长！
“巴山虎”黄大斧环眼一张，反手自腰间拔出一柄摈镇巨斧。
“龙形八掌”目光闪动，见到混乱之局，已成了不可避免之势，突地一声清啸，双掌一撇。
“神手”战飞一招“双撞手”方自击出，只见檀明双掌已自迎来；掌凤之强烈，无与伦比。他心中不禁暗道一声：“不好！”
在这刹那之间，他恍然知道了檀明方才不过只是做作而已，只是他知道得却已嫌太迟了。
“啪”地一声，四掌相交，“神手”战飞只觉全身一震，再也站不稳身形，竟被檀明这一掌震得横飞五尺！
他连退数尺，虽然站稳了身形，但嘴角却已有一丝鲜血流出，眼见檀明已乘势扑来，自己体内却已气血翻涌，只怕再也接不住他一招了！
“金鸡”向一啼铁拐纵横，亦是在刹那之间，便可将“快马神刀”龚清洋毙在手下。
东方兄弟闪身而出。
群豪各持刀剑，群涌而上。
突地！
庄院外响起一阵马蹿奔腾之声，一个嘹亮的声音大喊道：“总镖头，兄弟们已全都来了，你老可曾出事？可要我们进来么？”
这呼喝之声中气弥足，一个字一个字地传送进来，满厅群豪，心头俱都为之一震。
“神手”战飞暗叹一声，忖道：“不出我之所料！檀明果有准备！”
东方兄弟心中暗忖：“想不到檀大叔行事竟这般谨慎，今日竟是有备而来，看来我兄弟四人是毋需出手的了。”
“龙形八掌”心中却不禁大奇！
“是谁来了？我此来根本未曾通知江南的镖局，这口音也生疏得很！”当然，他表面上自不会有丝毫惊奇之色露出！
满厅群豪的身形，此刻俱像是冰雪一般地凝给了起来，谁都再也不敢妄自出手。
只见庄外马蹄之声，往复奔腾，也不知来了多少人，也不知来了多少匹马。蹄声中，偶而还夹杂着几声中气极足的叱咤之声，显见今日“飞龙镖局”派来此间的人，身手俱都不弱！“龙形八掌”目光如剑，四下一转，群豪竟无一人敢接触他这种锐利的目光，齐都垂下头去。
“金鸡”向一啼，“七巧追魂”那飞虹本来虽想乘乱坐收渔人之利，但见了这般情势，又听了方才的大喝，深怕自己不能全身而退，是以此刻这两人亦是噤如寒蝉，不敢出口：“神手”战飞身躯虽仍挺得笔直，但他面上铁青的颜色，嘴角鲜红的血渍，在这飘摇的灯光下，令人看来，正是个不折不扣的末路英雄！
院外之人，虽然人人箭上弦，刀出鞘，但听得墙外这一阵奔腾的马蹄声，亦是谁也不敢动弹，有些立在墙下之人，此刻都悄悄移动着脚步，往中央围了过来。竟无一人敢探首墙外去望上一眼！
又是一阵大喊：“檀总镖头，可要我们进来么？”
“龙形八掌”心中蓦地一惊，听出了这喝声中的破绽。“飞龙镖局”所有分局中大小镖头之中，再无一人会称自己为“檀总镖头”的，墙外的马蹄人声，必有溪跷。
但这武林大豪面上仍是阴沉如冰，目光一扫，只见满厅群豪，仍是木立如死，他心念一转，突地冷笑一声，道：“老夫为人，从不赶尽杀绝，今日也饶你这一遭！”
转首喝道：“东方世兄，清洋，我们——退！”
东方兄弟对望一眼，心中暗暗钦佩这“龙形八掌”的仁厚，兄弟多人，一起缓步走了出去！“龙形八掌”昂然而出，四面群豪，无言地让开一条通路，他们俱都垂着首，无人敢抬头去望一眼。
“神手”战飞长叹一声，面容苍白如死，一言不发地背过身去，目光默然凝注着墙上的一副对联……
良久，他目光不禁泛起了一片泪光，终于，两滴泪珠，夺眶而出，顺脸流下，和着他嘴角的鲜血，落到他颔下的长髯上。
“龙形八掌”檀明脚步沉稳，走入院中，突地沉声道：“东方世兄这边走！”
身形一拧，突地闪电般掠出墙外，东方兄弟愕了一愕，亦自随之掠出。
墙外烟主滚滚，马匹奔腾！
但是，所有的马鞍上却俱都是空鞍无人，只见远远有三条灰影，赶动着马匹，骤眼一望，竟似乎是“北斗七煞”中的莫氏兄弟！
于是他们也不愿再加迟疑，“喇”地，各自掠上了一匹空鞍之马，旧中低叱一声，经绳一带，怒马扬蹄，疾驰而去！
浪莽山庄，端阳一会，在当时看来，虽未做出什么十分具有决定性的事情，那惊心动魄的一战，在当时亦无成败之分，但那一战固是一早已震动武林，那一会对武林影响之巨，更是骇人听闻！
自从昔年之神秘蒙面客，以独力搞散大江南北十余家成名的镖局后，平静的武林，已由这一会展开了一些江湖中自古未有、从来少见、极端奇异的风浪，而这些风浪，却竟然是与一个极为平凡，而又极为不平凡的弱冠少年，有着密切之关系的。
这少年武功浅薄，甚至可以说是不会武功，但在江湖传言中，他倒是个武功深不可测的人物。，这少年的生身孤苦，出身平凡，但在江湖传言中，他却是武林名门世家的门人，或是个久已隐迹，僻居海外的绝代高人的。
这少年生性善良，宽厚仁慈，但在江湖传言中，他却是个心机深沉的人物，因为他年纪轻轻，便已做了江南绿林的盟主！
这少年叫做裴珏，但江湖中人却从不称呼他的姓名，而尊敬地称他为“裴大先生”。就这样，善良，平凡，而年轻的裴珏，便被江湖中人，渲染起种种神秘而离奇的彩色。浪莽一战后，“东方五剑”，兼程返回“飞灵堡”——在他们回堡后的第二天，便有十八条大汉带着十方两以上的金银珍宝，求见“飞灵堡”的少堡主。虽然经过了那激烈的一战，但“浪莽山庄”，“金鸡帮”，“七巧山庄”，自未忘了这一次奇异的赌注！
浪莽一战后，“龙形八掌”檀明，亦兼程返回中原，他暂时无什么举动，但武林中人谁都知道，这武林中的一代之雄，是决不会放过“神手”战飞的，而这必将发生的第二次双雄之战，便绝不会有如第一次那般不分胜负，而且除了“飞龙镖局”与“浪莽山庄”外，大厅两岸，长江南北的武林豪士，也势必要在这一战之中，尽数出动，武林中人对这次有决定性的一战，俱都在紧张与期待中观望着。
“龙形八掌”在“浪莽山庄”中之所以能全身而退，在武林中也有许多种传说，但究竟如何，到现在仍未揭穿，于是“龙形八掌”这名字，在江湖中人的口里，也平添了几分神奇的色彩！
这一切都是值得兴奋、足以轰动的事，但天下武林中人真正的兴趣，竟大多不在这些事上。
他们的兴趣在……
九月已至，盛暑却仍未去！
秋风乍起，万里苍穹，一碧如洗。
自祁门，至黄山，一条虽不十分冷僻，但平日行人却极少的黄泥路上，此刻竟然沿路俱是人踪，而且大多是佩刀挂剑的江湖好汉，他们有的牵着骡马，有的空手而行，这许多江湖豪士同路而行，不禁令人奇怪。莫是黄山之上，又发生了什么足以震动武林的大事？但看他们悠闲的神情，却又不像，他们彼此笑语，互相招呼，行走得俱都十分缓慢，竟仿佛是一群茶余饭后，一起去观剧听歌的闲人，又像是一群锦衣玉食，一起去品花饮酒的纨绔少年。
最奇怪的是还有一群行脚小贩，有的担着酒肉，有的担着茶食，自成一帮，亦自非常悠闲地跟在他们身旁，贩卖着酒肉茶食，甚至还有一些小贩，卖的竟是衣履鞋袜，生意也不恶。显见这一个奇异的团体，已结成了许久，而且走了不少路途，才到这里。
他们停停歇歇，缓步而行，似乎是一无目的，但后面的人却又不时极为紧张地赶到前面，紧张地问一问走在前面的人。
“怎样了，有没有消息？”
消息？甚么消息！
是什么消息值得这一群武林豪士如此重视，不借抛开了自己应做的事，有的甚至是从中原赶到这里。
在这一群人前面约莫数丈之处，又有一帮武林豪士，他们人数不“真是倒霉，竟被差来干这趟苦差！”其实这一趟“苦差”，却是他自己讨得来的。
有时他一怒之下，便转身奔到后面的酒肉摊贩处，痛饮几杯烈酒，那时一定有许多人会抢着为他付帐，为的只是要问他！
“包老大，怎样了，有没有消息？”
这红衣大汉就会“吧”地一声，将酒碗摔到摊案上，大骂道：“有什么消息！哼，屁也没有，只怕要等上三年五载也说不定，走着瞧吧！我鞋子都换了两双了！”
别的人有的失笑道：“倒是真的，包老大鞋破了，还真不好买。”
哪知旁边立刻有一位小贩接口喊道：“没关系，小的已为您老准备了好几双红鞋子，大小包管合脚。”
于是四下立刻哄传起一阵笑声，这红衣大汉已不禁带笑驾道：“这小子倒蛮会做生意！”
然后悻悻然大步走了回去，只是他神情虽然极为狂傲，却对这六人之中的一个长衫汉子颇为恭敬；又似对一个形容干枯、身材瘦小的汉子颇为畏惧，不时去偷望他几眼，但等到他目光带笑转过来时，但立刻望到别处去。
这红衣大汉在武林中“万儿”颇响，正是在“金鸡帮”中仅次于帮主向一啼的大头领，“鸡冠”包晓天：那长衫汉子，是这些人中唯一穿着长衫的人，他神态之间，极为谦恭，但别人却又都对他十分恭敬。
此人身躯瘦削，面容颇为清矍，微微留着一些清须，莫约四十岁年纪，看来似乎是个不第秀才，又似乎是个商号中的掌柜的，但一路潇洒而行，在如此烈日之下，却并未显出劳累。
有时，他口中还会低哼一两声诗句，想必都是他在这多余的黄山道上拾来的佳句，却极不与身旁这些人说话，神色在谦恭中又带着些傲慢，只因他本身虽然无甚声名，其来历却是赫赫不凡。
他便是江南“飞灵堡”中的执事之一，在堡中人人称他“管二”，但此刻别人却尊他一句“管二爷”，就连他身旁那枯瘦的汉子都不例外，是以他神色之间，便不禁显得有些沾沾自喜。
这枯瘦汉子对别的人却满面俱是轻蔑的冷笑，仿佛极为不屑，有时甚至不愿与他们走在一起，独自骑着他的黑驴缓缓而行，却也不敢走到太前面去，那红衣大汉“鸡冠”包晓天本来想找些昔头与他吃，哪知此人心智灵巧，随机应变，反教那“鸡冠”包晓天吃了苦头去。
他轻功似乎极高，走起路来，一飘一飘地，仿佛随时都会被风吹走，就连他牵着的黑驴，也是干枯瘦小，一人一驴，恰好相互辉映，这人驴之间的神态，也好像是兄弟似的，甚至连吃饭都在一起。
但此人却是大大有名，乃是“飞龙镖局”中有名的镖头，“黑驴追风”贾斌，他之所以参加这六人之中，只不过是自愿而已，因为他也对这件“消息”，有着浓厚的兴趣。
另一人面貌却极熟悉，正是“浪莽山庄”中的得力人物“铁算盘”于平。他身后还跟着一个十六七岁、看似小厮的清秀少年，只是这小厮却又不大愿意做事，于平唤他为“茗书”，显见是“神手”战飞的书童了。
还有一人，身躯臃肿，气喘淋淋，不时自怀中掏出一些肉脯，放到口中大嚼，见了人总是嘻嘻哈哈，你问他什么，他总是不知道，他若问你，那满面的笑容，却教你无法不回答他。
大家都奇怪，情明练达的“七巧追魂”那飞虹，怎会派了个这样的“蠢才”来做这件事？他自称“王得高”，别人都唤他做“王胖子”。
这些人无论走到哪里，便即是穷乡僻壤，也会突然变得繁荣起来。但这些人的脚步，亦是身不由己的。
后面那一群人，跟着前面这六人；这六人的脚步，却是跟着。
再前面十余丈处，缓步而行的，“冷谷双木”与裴珏！
“冷谷双木”一路观赏着风景，——他们本是为了游山玩水才出“冷谷”的——有时两人也会低语两句。
裴珏却大半俱在沉思，有时自怀中取出一册书卷，看上半晌，直到面上现出笑意，他便又收回怀里。
他们似乎不知道自己在江湖中已造成如此轰动之势，只要他脚步所及，穷乡立富，废墟成市。
这四个月来，他心灵似乎已进入到另一个领域中去，对身外的一切事物，俱都不闻不问；学了一样，再学一样，他甚至不知道自己学习的速度是多么得惊人。投店的时候，“冷谷双木”会在房中传授他一些武功的诀窍，行路的时候，他们却要他去读一些书卷。
他们甚至不愿给他一些空闲，而他，也全然没有想到自己需要空闲，因为他只要思潮一空，檀文琪的倩影，便立刻会填满这空缺！
有时，他中夜反侧，不能成眠，望着窗外的星空，他会暗间自己：“我是该胜，抑或是该败呢？”
因为他若胜了，“神手”战飞便会以全力去争取檀文琪的一双美、目，有时，他忍不住要牺牲自己，因为他对她虽然是那样痛心，但是他却仍然不愿让任何人伤害到她——无论是身体上，抑或是情感上的。
但是，他又无法抵挡自己求知的欲望，直到此时，“冷谷双木”所教给他的，虽然还都是些浅近的武功与知识，但却已是他从未领受过的。他以十倍于一个孩子接受新衣美食的欣喜，未接受这些。
他神情与面貌，俱已渐渐有了改变，只是还不甚显着而已！他自己颇为惊异于自己的改变，因为他还不知道世间最最奇妙之物，便是“知识”。它虽然无形，但却不但能改变人们的心灵，还能改变人们的神情与面貌。
直到此刻为止，“冷谷双木”对裴珏的学习能力，还并不十分惊异，因为人们学起浅近的事物时，大多都是很快的。
对于后面跟着的这一群“尾巴”，他们并不十分厌恶，反而有一份欣喜与好奇，甚至会去偷偷地观察他们的动态，有时冷寒竹故意会问：“怎地不避开这些厌物！”
冷枯木便冷笑道：“他们不避我们，难道还要我们避他们么？”
于是裴珏渐渐更了解这两个冷僻的老人的心性。在他们孤僻而冷做的表面下，是一颗热烈的赤子之心。
他们悠闲地上了天下闻名，景色绝美的黄山，“冷谷双木”准备在这名山上寻一幽静之处，来教给裴珏一些较为艰深的武功。
“鸡冠”包晓天立在马背上，遥遥向前观望，心中极是得意，因为他听到远远有人喝彩道：“想不到包老大竟有这么俊的马上功夫！”
“黑驴追风”贾斌冷冷一笑，接口道：“不错，不错，关外的马贼也不过如此了。”
包晓天心中暗骂一声！突地瞥见“冷谷双木”与裴珏已上山十数丈了，大喝一声：“上山了！”
一个“鹞子翻身”，轻轻跃下马来，他身躯虽高大，轻功却不弱，他也颇为此而沾沾自喜。
“管二爷”长叹一声，回顾后面的人群一眼，缓缓道：“这一来别的事还小，名山却要遭劫了！”
他不敢想象这些人一齐涌上黄山时是何等情况。
“铁算盘”于平微微一笑，道：“我们不必一起上山，只要三两人随之上山便可以了，其余的等在山下亦是一样。”
管二爷大喜道：“正是正是，于兄高见，果是不凡，那么——请哪位上山一行？”
“鸡冠”包晓天笑道：“我宁愿在山下吃酒，倒落得快活些。”
“铁算盘”于平微笑道：“这其中只有包兄与贾兄轻功还高，少不得还是要劳动两位一下的。”
“鸡冠”包晓天目中露出得意的光采，但口中却故意长叹一声，既未溜走，难道今日会溜走么？“他干枯瘦小，但学起包晓天的样子来，却学得惟肖惟妙，就连”管二爷“也不禁为之失笑。”‘鸡冠“包晓天双目怒张，眼中几乎要喷出火来。只见这”黑驴追风“牵着他的黑驴，缓缓走到一处树阴下，坐了下来，又叫来一些茶食酒肉，笑道：“管二爷，你我不妨来快活快活。”
他轻轻抚摸着黑驴的鬃毛，笑着对这驴子道：“贾儿，有些人真的没有你聪明，你知道么？这么热的天，一定要跑上山去，你看，我们在这里多舒服，多凉快。”
这黑驴竟似也懂得人意，低嗥了一声，不住地点头，看到这情况的人，俱郎忍不住笑了。
只有“鸡冠”包晓天未笑，他面上了一阵青一阵白，目中几乎要喷出火来，但是，为了表示他并不比那驴子笨得太多，他嘟浓着大声道：“谁说我要上山？我本来就要留在山下的！”大步走到酒摊前，买了些酒肉，痛次起来。
‘铁算盘“于平心念一转，暗中忖道：“这贾斌言来颇有道理——”他心机深沉，见事极明，是以才会发现那“快讯”花玉的尸身，“神手”战飞所以派他前来，亦是此理，若换了别人，只怕早已与来日“飞龙镖局”贾斌冲突起来了。
一念至此，他亦自坐到树下，略作歇息，那“王胖子”面上始终带着不置可否的笑容，此刻早已坐到树下，大吃大喝起来。
于是黄山脚下，无形中便成了一座墟市。
夜色渐临，这里竟又出现了贩卖灯笼火把的小贩，酒肉贩子，更是源源自祁门赶来。
这些武林豪士三五成群，围着灯笼火把，饮酒吃肉，九月的晚风，一阵阵吹到他们身上，当真是“快活”得很。
但是，一天……两天……三天……
“冷谷双木”与裴珏却始终没有下来！
黄山，不但有云，而且有松、有石、有泉。
黄山的云海，是凄迷而又绚丽，绰约而又壮观的。
黄山的松海，却仿佛比云海更深、更厚，又是那么多，那么名贵。
但每一株，却又都有着它独特的风格与神韵。
黄山的石，更是琳琅而多彩，那多彩的山峰与岩石，不知迷惑了多少古往今来画家诗人的心。
黄山的家，不多，但一条人字濠，便已要幻出飘渺如游丝的迷离憧憬，更何况还有天矫如龙，九叠壮观的丸龙潭？以及别的泉之清澈澄明，珠砂温泉的绚烂红润！
黄山，是诗人笔下的“绝代佳人”，而今这“绝代佳人”，便也毫不例外的，迷惑了“冷谷双木”以及裴珏的心。
娇阳古落，黄昏渐临，晚霞掩映下的黄山的松，黄山的石，黄山的泉，在朦胧中变得更美了。
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